Grönland ist reich an Bodenschätzen und wird von Investoren umschwärmt, allen voran aus China. Die Rohstoffförderung könnte der Insel dereinst die Selbständigkeit bringen. Für ihre Bewohner stehen grundlegende Entscheidungen an.

Ingrid Meissl Årebo, Nuuk, NZZ 10.11.2012

China hat den roten Teppich ausgerollt für Ove Karl Berthelsen. Der grönländische Wirtschafts- und Rohstoffminister befindet sich diese Woche auf offizieller Besuchsreise im Reich der Mitte. Dort trifft er seinen chinesischen Amtskollegen, nimmt mit seiner kleinen Delegation an einer grossen Minenkonferenz teil und verhandelt mit der China Development Bank über die Finanzierung der geplanten Eisenerzmine bei Isukasia. Das 150 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt Nuuk gelegene Grossprojekt der Betreiberfirma London Mining hat ein Investitionsvolumen von 2,35 Milliarden Dollar.

Chancen und Risiken

Hinter den Treffen zwischen David und Goliath auf höchstem Niveau stecken handfeste Interessen. Mit Rohstoffen in ungeahnten Mengen hat Grönland, was China unbedingt benötigt. Und mit genügend Geld, um eine Reihe von milliardenschweren Investitionsprojekten anzuschieben, von denen man sich Arbeitsplätze, Steuereinkünfte und letztlich Wohlstand verspricht, kann China bieten, was Grönland fehlt. Bisher stammten die Einkünfte der Insel vornehmlich aus dem Fischfang und dem Tourismus. Ohne die jährlichen Zuschüsse von 3,6 Milliarden Kronen (590 Millionen Franken) aus Kopenhagen, die 30 Prozent des Bruttoinlandprodukts ausmachen, wäre Grönland aber nicht überlebensfähig.

Im Mutterland Dänemark weckt das Interesse des mächtigen China am ökonomischen Zwerg in der Arktis ebenso Aufmerksamkeit und Emotionen wie in Grönland selbst, wo zukunftsweisende Beschlüsse anstehen. Den riesigen ökonomischen Chancen stehen ökologische und soziale Risiken gegenüber.

Jeder Zehnte ein Chinese?

In Grönland wird gegenwärtig heftig über die Bedingungen diskutiert, zu denen ausländische Arbeitskräfte angestellt werden dürfen. Dass zusätzliche Hände nötig sein werden, um die Grossprojekte zu verwirklichen, ist unbestritten. Die zwei am weitesten fortgeschrittenen Projekte - die erwähnte Eisenerzmine sowie ein mit Wasserkraft betriebenes Aluminiumschmelzwerk, das der amerikanische Konzern Alcoa beim Dorf Maniitsoq plant - werden in der Bauphase gegen 5500 Arbeiter benötigen. Dies entspricht einem Zehntel der grönländischen Bevölkerung beziehungsweise einem Fünftel aller Erwerbsfähigen. London Mining hat klargemacht, dass das Projekt nicht rentabel sei, falls den Bauarbeitern grönländische Mindestlöhne gezahlt werden müssten. Stattdessen sollen billige chinesische Gastarbeiter die Mine mit allen dazugehörigen Bauten - eine Fabrik, eine Pipeline, eine Verbindungsstrasse und einen Hafen - errichten.

Grönlands Parlament berät derzeit einen Gesetzesvorschlag zur Anstellung ausländischer Arbeitskräfte. Dieser garantiert laut Regierung, dass die heimischen Arbeitsbedingungen eingehalten werden, während die Lohnfrage auf Unternehmensebene gelöst wird. Doch Arbeitnehmer- wie Arbeitgebervertreter protestieren gegen den Gesetzesvorschlag. Letztere befürchten, dass das einheimische Gewerbe drausen bleiben wird, weil es mit ausländischen Anbietern nicht konkurrieren kann, die mit bis zu 60 Prozent tieferen Löhnen kalkulieren. Beim Gewerkschaftsverband hat man derweil Angst vor Lohndumping. Und in den Medien wird darüber spekuliert, ob mit den Tausenden Gastarbeitern die Prostitution und noch mehr unerwünschte Schwangerschaften und Abtreibungen einhergehen werden.

Opposition mahnt zur Geduld

Gemäss dem im Juni 2009 in Kraft getretenen Gesetz über die erweiterte Autonomie kann Grönland alleine über seine reichen Naturressourcen - Gold, Zink, Blei und Eisenerz, seltene Erdmetalle und Uran, Erdöl und Erdgas sowie Wasser(kraft) - verfügen. Sobald die Gewinne daraus 75 Millionen Kronen übersteigen, muss Grönland diese mit Dänemark teilen. Und sobald sich die dänische Subvention dadurch auf null reduzieren wird, können die beiden Länder Verhandlungen über ihre wirtschaftlichen Beziehungen und eine mögliche Unabhängigkeit Grönlands aufnehmen.

Aleqa Hammond, die Chefin der grössten Oppositionspartei Siumut, sieht in den nichterneuerbaren Naturschätzen den Schlüssel zur Loslösung von der ehemaligen Kolonialmacht: «Wir waren lange genug die Diener der Dänen.» Doch Eile, sagt sie, sei nicht angesagt. Grönland sei daran, seine Identität, Gesellschaft und seinen eigenen Staat aufzubauen. Dies erfordere Zeit. «Wir sollten uns nicht dem Erstbesten verkaufen, der Geld hat», sagt Hammond. Geld hat derzeit vor allem China, dass sich für mehrere Minenprojekte in Grönland interessiert. Amerikanische und europäische Unternehmen sind dagegen auffällig abwesend mit Ausnahme des amerikanischen Aluminiumherstellers Alcoa, das Grönlands Regierung laut Medienberichten hart unter Druck setzen soll mit Forderungen nach Steuerfreiheit und einer 80-jährigen Konzessionsdauer.

Lektionen aus Afrika

Doch nicht alle mahnen wie Hammond zur Geduld und fordern eine ausgedehnte Debatte über die Grundpfeiler der künftigen Bergbaunation, bevor Entscheide getroffen werden, welche Gesellschaft, Natur und Kultur Grönlands für immer verändern werden. Auf der Regierungsseite ist man überzeugt, dass die Insel genügend vorbereitet sei für die Zukunft. «Wir arbeiten seit zehn Jahren an einer Strategie für den neuen Wirtschaftssektor», sagt Vize-Rohstoffminister Jörn Skov Nielsen in seinem neuen Büro im «Nuuk Centre». Das im Sommer eröffnete erste Shopping-Zentrum des Landes, in dessen achtstöckigen Turm aus Glas und Metall grosse Teile der Verwaltung gezogen sind, ist ein perfektes Symbol für die neuen Zeiten, die Grönland sich von der Bergbau-Ära verspricht.

In dänischen Medien häufen sich derweil Berichte, die davor warnen, dass Grönland seinen Reichtum leichtfertig aus der Hand geben könnte. Es wird an die schlechten Erfahrungen afrikanischer Länder erinnert, denen das grosse Geld, Infrastrukturbauten und Wohlstand versprochen wurde, die im Nachhinein aber nicht von den chinesischen Projekten profitierten. Dänemarks militärischer Nachrichtendienst schreibt in seinem neusten Bericht, dass das grosse Interesse, welches China, aber auch Russland, die USA und die EU an der Insel in der Arktis zeigten, geostrategische Auswirkungen habe und globale politische Spannungen auslösen könnte.

Laut dem Grönland-Experten Damien Degeorges wird die Dimension der Rohstofffrage, insbesondere der Uranabbau (siehe Kasten), auf der Insel von vielen unterschätzt: «Grönland führt eine lokale Diskussion über Fragen, die in höchstem Grade die Weltpolitik betreffen», sagt der Franzose, der lange in Grönland gelebt hat. Wie die Oppositionsführerin Hammond warnt auch Degeorges vor überhasteten Entscheidungen: «Grönland befindet sich auf der Autobahn zur Unabhängigkeit. Es kann nicht umkehren, aber es kann einen Gang zurückschalten oder anhalten und sich überlegen, wie es weiterfahren soll», sagt Degeorges. Er empfiehlt Grönland, einen Blick nach Australien zu werfen. Dort werde Chinas Interessen an den seltenen Erdmetallen mit viel Rückgrat begegnet.

Dänische Besserwisserei

Grönlands Regierungschef Kuupik Kleist, dem jüngst Südkoreas Präsident Lee, die amerikanische Aussenministerin Clinton und der Kommissionspräsident der Europäischen Union Barroso die Aufwartung machten, kann der Kritik nichts abgewinnen. Vielmehr wirft er jenen, die zu wissen meinen, was für Grönland am besten sei, Besserwisserei vor. Zudem zeuge es von Doppelmoral, wenn man chinesische oder südkoreanische Investitionen in Dänemark und in ganz Europa willkommen heisse, Grönland aber davon ausschliessen wolle, meinte Kleist voriges Wochenende in einem Interview mit der dänischen Zeitung «Berlingske Tidene». Der Regierungschef betont seit längerem, dass es allen freistehe, sich in Grönland um Abbaulizenzen zu bewerben. Investoren aus Europa und den Vereinigten Staaten sind aber bemerkenswert abwesend - ob mangels Geld oder mangels Interesse, sei dahingestellt.

This video was first screened at the international conference, Nuclear War — A Pandemic, that was organised by the Royal Medical Society in London in October 2007 and then in the International Conference of IPPNW in march 2008 in delhi. This is the second movie by the Jharkhand based filmmaker, Shriprakash-Prakash (kritikashri@hotmail.com) in the same issue. His first film, Buddha Weeps in Jadugoda, was screened at international film festivals and appreciated worldwide.

• Uran gehört zu unserer Welt, es ist in der Erde, dem Gestein, der Kohle, in Flüssen und im Meer seit Urzeiten in geringsten Mengen vorhanden.

• Es ist ein Schwermetall, in seinen gesundheitlichen Auswirkungen dem Cadmium, Quecksilber und Blei ähnlich (lagert sich im Gehirn, in den Knochen und den Nieren ab).
• Im Bergbau liegt Natururan in den bisher ausgebeuteten Minen in einer maximalen Konzentration von 2-2,5% vor, in der weltweit grössten Mine: Olympic Dam, in Australien, in einer Konzentration von 0,03%.
• Natururan besteht aus 99,3% aus U238 und nur zu 0,7% aus dem spaltbaren U235, sowie aus Spuren von U234.
• In AKWs wird U 235 in einer Konzentration von 2-3% gebraucht - Yellow-Cake ist das Produkt, das von Bergbaufirmen an die AKW-Betreiber geliefert wird.
• Der Abbau findet teilweise tief unter der Erde und teilweise im Tagebau statt.
• Nach einer mechanischen Zerkleinerung des Gesteins folgt eine Behandlung mit Lösungsmitteln, Säuren, Lauge. Sedimentierungsverfahren und Wässerung mit grossen Mengen Wasser sind nötig.
• 80% des radioaktiven Inventars (vor allem U238, strahlende Zerfallsprodukte) bleiben in Abraumhalden oder Tailings,vermischt mit Säuren, Laugen, Arsen und andern Schwermetallen, zurück.

• Das Trinkwasser ist kontaminiert.
• Pflanzen und Tiere nehmen Uran und die Zerfallsprodukte auf. Die Nahrungskette der allgemeinen Bevölkerung ist belastet.
• Kontaminierte Baumaterialien werden zum Hausbau benutzt.

• Das Lungenkarzinom und andere bösartige Tumoren: Bundesamt für Strahlenschutz Deutschland: "Das radioaktive Edelgas Radon erhöht nicht nur das Risiko für Lungenkrebs. Radon kann auch das Risiko, an andern bösartigen Tumoren zu sterben, geringfügig erhöhen.“ (Bergarbeiterstudie im Gebiet Wismut mit 59 000 Arbeitern)
• Bis 1999 wurden 7200 Fälle als Berufskrankheit anerkannt. Bis 2003 sind 3000 Menschen an Lungenkrebs gestorben.Es besteht ein 15-fach erhöhtes Risiko. Andere Krebsarten: 3340 Todesfälle: Mundhöhle, Bauchraum, Leber. Feinstaub, Arsen, Quarz spielen möglicherweise als Co- Faktoren eine Rolle.
• Pro Jahr entstehen heute im Gebiet Wismut 200 neue Lungenkarzinome – 20 Jahre nach Schliessung der Minen.
• Niereninsuffizienz, Nierenversagen: Die chemische Toxizität vor allem der wasserlöslichen Uranverbindung schädigt die proximalen Tubuli der Nieren. Die WHO hat Grenzwerte festgelegt.

• Knochen und Bindegewebe: gut und bösartige Tumoren.
• Leber und Nierenkarzinome.
• Leukämie, häufig beschrieben, tritt aber erst 10- 20 Jahre nach Exposition auf, daher immer Zweifel an der Genese.
• Chromosomale Aberrationen in Lymphozyten nach akuter und chronischer Strahlenexposition. Dem wird teilweise widersprochen ( Rössing in Namibia).
• Kann Krebs und Erbkrankheiten mitverursachen.
• Unfruchtbarkeit, Fehlgeburten, Behinderungen, früher Tod behinderter Kinder (in Indien signifikant erhöht).

• Kindlicher Diabetes.
• Cerebrovasculäre Erkrankungen.
• Entwicklungsstörungen bei Kindern, Retardierung.
• Depressionen, Suizide.

• Die Wahrscheinlichkeit, dass aufgrund etablierten Wissens jährlich tausende Menschen an der Urangewinnung erkranken und später sterben ist hoch
• Das Risiko für unsere " saubere Energie" tragen nicht wir: Uran wird importiert, das Risiko nicht.
• Die Betreibergesellschaften der Uranminen müssen von den Parlamenten verpflichtet werden, unabhängige Wissenschaftler zuzulassen.
• Im Preis für das Uran muss eine Risiko- Versicherung für die anerkannten Krankheiten eingerechnet werden und den Erkrankten bzw. ihren Familien ausbezahlt werden.
• Im Preis für das Uran muss die Sanierung des Geländes mit eingerechnet werden. (Wismut bisher 6,4, Milliarden Euros).

1999 war ich für 4 Wochen in der Zentralsahara in der Republik Niger. Dort habe ich neben einer phantastischen Wüstenlandschaft, Menschen kennengelernt, die nach jahrelangem Bürgerkrieg wieder Hoffnung hatten. Der Tourismus begann sich als Einnahmequelle zu etablieren. Es waren, äusserst bescheidene, trotz extremer Armut, fröhliche Menschen. Und extrem ausdauernd.  Niger ist laut WHO das zweitärmste Land der Welt. Aufgrund der Rohstoffvorkommen eines der Reichsten.